中國古人說，人生有四大快樂事：
久旱逢甘露
他鄉遇故知
金榜題名時
新婚燕爾期

民間積聚無數生活經驗，為我們量度各種幸福快樂，然後總結出上述結果來。當然，以上快樂事未必適合今天環境，但卻說明幸福快樂可以是具體，亦可以量度的。現代心理學家甚至用科學方法來研究快樂，便不奇怪了。

在心理學上，幸福快樂被稱為subjective well-being。換句話說，人的快樂是主觀感覺，既然因人而異，所以便是相對的。
快樂與客觀環境關係不大，人只要習慣客觀環境，就算人在惡劣環境中生活，也會過得開心，因此窮人在貧民區可以生活快樂，道理在此。
同樣道理，富人會生活痛苦。所以在一般合理社會裡，金錢收入、年齡、智慧、容貌吸引力、為人父母等各種大家以為是幸福快樂的元素，其實都不產生太大影響。
相對之下，健康、社交、宗教信仰、文化風俗等反而與快樂生活有較大關係。舉例說：拉丁美洲人民（崇尚個人主義）比東歐人民（過集體主義生活）快樂，便是文化風俗使然。至於健康、社交、宗教信仰更直接影響人的生活，不解自明。

快樂不完全是抽象，但其實也可以看得見，觀察一個人快樂與否，從他的愛情、婚姻、工作滿足感、個性上入手，便會容易看出端倪來。

快樂分為兩類：
一類是eudaimonic happiness，理性、道德、精神上快樂；
一類是hedonic happiness，肉體、官能、物質上快樂。
兩者性質不同，沒必要爭論兩種快樂何者屬於真正。把幸福快樂分類之後，其快樂程度便可以量度（可分為五級）。這裡不深入討論。

快樂又分三種型式：
一是即時感覺（吃冰琪淋、巧克力便是即時快感，小孩子最能享受）；
二是回味（懷念去年與情人一地旅行的快樂時光）；
三是成就感（婚姻、事業便屬於生命成就感）。三種都是快樂，但性質明顯不同。
成就感這種快樂是長期性的，所以說一個人的婚姻、事業，便要看長線，甚至以大半個人生來判斷，並不是以一年、兩年的情況來判斷。
同樣道理，失婚、喪偶、親人逝世、失業等痛苦事，亦應以長時間來判斷；對某些人一生來說，失婚、喪偶、親人逝世、失業，其痛苦期只是短暫，所以放在長時間來說，可能不算是苦事。

快樂的三種形式各有不同系統，不能比較。回味過去，這種虛幻感覺可帶來快樂，並且可以投射到未來，舉例說：期望與情人見面、聖誕節到來、或到歐洲旅行，很多人在期待時便回味過去開心的事件，並同時想象未來有相同的事件發生。虛幻感覺原來甚至會比較真實感覺還快樂。

明白了快樂的種類和形式之後，快樂便變得可成為具體目標，可以追求。所以人的情緒雖然有高有低，但我們至少可以穩定維持自己的感覺，將之超越時間和各種環境。因此我們只要有多些正面（positive）感覺，快樂指數便會提高。

快樂的人通常有良好社交生活，而由於他們在各方面都比不快樂的人勝一籌，所以快樂的人多較健康，而賺錢能力也高一些。

快樂不單只是人生目標，甚至可以是人生價值。生活快樂是人生意義，也是人生成就。祝願大家達到目標。