創意可以點石成金，於是今天人人都開口閉口說創意。那麼創意究竟怎樣來呢？1986年7月，台灣詹宏志出版他的經典作品《創意人》，他以個人經歷為基礎，剖析創意的來源，並介紹如何自我訓練創意思考，以及教大家如何實踐。這本淺白的中文書適合年輕學生閱讀。

2002年美國Carnegie Mellon大學一位教授Richard Florida推出另一部討論創意的劃時代作品《創意階級的興起》，免不了又談到創意的來源，而他的意見既新鮮又獨到，不愧為大宗師。他說包容能夠拓展創意社會。換句話說，開放、容忍性強的社會，才會是創意的溫床。他在該書裡很多地方都提到三藩市，說那裡是創意之都，而他列舉很多例子，解釋三藩市為甚麼富有創意。Richard Florida說三藩市創意發達，大家一定想到是因為那裡有加州大學柏克萊分校、史丹福大學，又有矽谷，是電腦公司和電腦雜志的大本營。如果Richard Florida的見解是如此表面的話，那麼他的意見便不會如此受世人重視。他的看法與別不同。他認為三藩市是容忍度高的城市，所以才能成為創意之都。

大家都知道，三藩市是美國上世紀60年代hippies（嬉皮士）的發源地，大家卻沒有想到那會與創意有關。當時那裡部份年輕人崇尚中國和尚詩人寒山，嚮往出世逍遙的生活，不去當兵，反對國家打越戰，也不去過朝九晚五的常規生活，終日食藥、沉思、打坐、讀詩，組織公社，追求群體靈性生活。
同一時候，三藩市又是全同性戀者的基地，那裡的同性戀文化最豐富、活動也最多，差不多可以說，當時的三藩市領導全世界的同性戀者。

Richard Florida還列舉三藩市的流行音樂、各種次文化，夠獨特、夠前衛，這裡不贅。他認為三藩市是因為包容性強，容許離經叛道的行為出現，才是三藩市成為創意最發達城市的原因。高度容忍可以孕育創意，那是他的理論。

在他另一部著作《創意經濟》中，Richard Florida進一步解釋「寬容”。他說：「我所謂的寬容不僅僅是指能夠接受不同的人；這當然是很重要的起點，但真正成功社會中的寬容遠不止如此。那些能夠激發人們創意才能的地區不僅僅包容差異，而且往往主動去擁抱差異。容納多元理念和成分不是為了政治目的，而是經濟發展的必要條件。”
Richard Florida又說：「在開放社會裏，一則新資訊可以被不同的人、在不同的情景下反覆使用，創造出新的事物，這樣是知識可共用性。我們只能稍稍排斥他人使用一些知識，卻無法徹底排除他，這種特性增加知識對整個社會的價值。」此外，他還回顧美國的經濟發展歷史，認為美國之所以能成為今天世界最強經濟，全在於它包容全世界的人才和新思想，可吸引全球人才湧入。

想想三藩市在過去百年來一直是中國移民到美國的第一站，其華人人口很長時期都是全北美之冠，到近年才被加拿大超前，便可知道三藩市連對東方移民也是包容的。三藩市其實不只有中國城，還有日本城，那是美國其他城市少見的。

Richard Florida又認為，要實現創意經濟時代的繁榮，最需要當然是技術、人才，而要招攬天下英才，寬容之心絕對不能或缺。

當然，僅有創意經濟也是遠遠不夠的。在Richard Florida看來，創意經濟的引擎也要有一個底盤才能讓它的強大動力發揮出來，我們的經濟系統也需要能夠管理它的機構和社會體系，否則就無法完全釋放自己的潛能。

對此，Richard Florida開出一張「創意時代議程表」，裏面包括「完全釋放每個人的創新能力」、「為創意基礎設施投資」、「重視高校建設，改進教育體系」等幾個行動綱領。

最後在這裡，我願意為提供一個未成熟的看法。事情成功不是單憑創意，但絲毫沒有創意，肯定不會成功。在緊急的時候，我們與其培育創意人才，不如大舉剌激落後的人，讓他們也加入創意大軍行列。中國傳統智慧說：三個臭皮匠，一個諸葛亮，在偶有所得情況下，臭皮匠也可能會創造出令人驚喜的成績來。

我覺得不妨對創意來個逆向推論，說落後者有創意，這樣反而更能厘定創意的本質，更能幫助我們對創意的理解，因此更能幫助我們接近成功的目標。為甚麼呢？因為只有這樣才能剌激創意人重新考慮、再思考、更奮發向前。