數個月前，有業內朋友說︰「現在院線引入西片方面很保守，一味只上映所謂大的Blockbuster，明年可能連《英女皇》（The Queen）這類片也沒有機會上大銀幕。」

其實何止負責發行的人保守，連拍的人也不見得有甚麼膽色與新意，承接過往幾年的趨勢，「有幸」在大銀幕看到的大部分是續集電影︰《蜘蛛俠3》（Spider-Man 3）、《叛諜追擊3：最後通牒》（The Bourne Ultimatum）、《哈利波特 — 鳳凰會的密令》（Harry Potter And The Order Of The Phoenix）、《火拼時速3》（Rush Hour 3）、《虎膽龍威4.0》（Die Hard 4.0）、《盜海豪情13王牌》（Ocean's Thirteen）、《加勒比海盜：魔盜王終極之戰》（Pirates of the Caribbean: At World's End）、《神奇4俠：銀魔現身》（Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer）及《史力加之咁就三世》（Shrek 3）——名單長得嚇人，但更令人「O嘴」的是這些竟然全都不是系列第三集，就是第四集！隔夜冷飯最適合做炒飯，但荷里活魔咒早已證明續集電影難以青出於藍，還期望炒過的飯加些少雞蛋再翻炒，可以更入味 — 就近乎天方夜譚！

罵的其實只是績集電影的創意及新鮮感，而不是它們的存在價值，因為至少有部分確實發揮到為觀眾帶來官能刺激的責任。觀眾不會為《蜘蛛俠3》、《哈利波特─—鳳凰會的密令》及《神奇4俠：銀魔現身》的飛天特技及動作場面而感到失望；也不會因為《虎膽龍威4.0》的布斯．韋利士（Bruce Willis）妙計摧毀直昇機，及在天橋上成功逃過戰機轟炸的誇張失實而失去樂趣。現時付五十多元買一張戲票，值抑或不值，大抵只能用腎上腺素的上升幅度去衡量。

今年曾經兩度中了電影預告片的招，一是《戰狼300》（300），二是《冧歌有情人》（Music And Lyrics）。前者的導演薩克．薛達（Zack Snyder）在前作《活死人凶間》（Dawn of the Dead）表現不俗，這次他改編《罪惡城》（Sin City）漫畫家法蘭．米勒（Frank Miller）的原作，在視覺層面的表現上確實令人震驚，其以出色的特技運用，也為未來荷里活拍攝千軍萬馬的大場面時，豎立了一次革命性的指標，但可惜僅此而已。在苦心經營的畫面色調、質惑及動作速度之同時，其故事的張力卻如其音效所製造的效果般空洞。我懶理影片是否借古喻今，暗為布殊護航賣甚麼出兵奮戰的議題，其故事之薄弱，枯燥無味可謂冠絕全年西片。三百勇士的奮戰，在一個差不多沒有情節起伏及鋪排的框架中，完全未能激發人心，未能令觀眾入戲，感受角色命運的悲壯。希望薩克．薛達，以及所有只重視電影外表，不重內韻的製作人聽著︰要觀眾坐兩小時看一秒二十四格巧奪天工的畫面（或者美女，又或是美男），眼睛一樣會累，屁股一樣會酸。《冧歌有情人》犯的也是同樣的毛病，很有觀眾緣的曉．格蘭特（Hugh Grant）扮過氣歌手，本來大有睇頭，但影片中段寫感情發展寫得進退失據，最後還要草草收場，谷爆！

本文寫來好像要鋤強扶弱，而我確實也不打算掩飾我的立場︰今年「細片」確實養眼一點。全年最好看的西片我會選大衛．芬查（David Fincher）的《殺謎藏》（Zodiac）、《魔間迷宮》（Pan's Labyrinth），以及很不幸地未有上正場，只能睇影碟的《A History of Violence》。《殺謎藏》並沒有大花篇幅在兇手的行兇花式，以及左遮右掩放「誰是兇手？」的煙幕，但其出色的氣氛營造及演員表演，卻成功引導觀眾一層一層的進入一個採開放式結局的謎，而影片對角色心理描寫的重視亦值得讚賞。《魔間迷宮》是一部很有睇頭的童話故事——對！就是那種類似「令人戰慄的XX童話」的東西。一個小女孩的「成長」故事，加入奇幻、驚慄、恐怖及血腥的濃厚色彩，還有對當時法西斯統治的西班牙的反思，而負責將以上統統連起的，是頂級的美術設計及特技效果。

《玩命．飛車．殺人狂》（Death Proof）及《索女．喪屍．機關槍》（Planet Terror）挑起了誰拍得更好、更過癮的討論，這回我傾向喜歡後者，原因很個人︰一來我喜歡看喪屍片；二來塔倫天奴（Quentin Tarantino）在《玩》片的水蛇春對白（他向來就喜歡喋喋不休）很悶氣。喋喋不休不能不提羅拔．烈福（Robert Redford）執導及主演的《命運迷牆》（Lions For Lambs）。羅拔．烈福其實有點似我們的爾冬陞，他執導的電影，全是帶有強烈message的正氣之作，《命》片的政治立場註定其會毀譽參半，但不得不佩服影片所帶出的勇氣及使命感。我不認同那些說本片「有深度」的形容，因為「深度」不是一部影片好看與否的量尺，何況《命》片並不深，它只是比較嚴肅地希望觀眾離開戲院後還繼續思考一些切身的問題，是現今只重商業及官能刺激的荷里活風氣下擺的另類姿態。米路．吉遜（Mel Gibson）是另一個羅拔．烈福，他的《亞波卡獵逃》（Apocalypto）拍得緊張真實，同時亦言之有物，有值得回味深思的空間。

電影是娛樂？我不反對，但請不要說得這麼斬釘截鐵。我們更需要百花齊放的電影選擇。